น้ำมันดิบเป็นเชื้อเพลิงฟอสซิลของเหลวที่เกิดจากธรรมชาติซึ่งเกิดจากพืชและสัตว์ที่ถูกฝังอยู่ใต้ดินและสัมผัสกับความร้อนและแรงกดดันมาก น้ำมันดิบเป็นหนึ่งในสินค้าโภคภัณฑ์ที่มีการเรียกร้องมากที่สุดและราคาได้เพิ่มขึ้นอย่างมากในช่วงที่ผ่านมา เกณฑ์หลัก 2 ตัว สำหรับการกำหนดราคาน้ำมันดิบ ได้แก่ WTI (West Texas Intermediate) ของสหรัฐอเมริกา และ เบรนท์ของสหราชอาณาจักร ความแตกต่างระหว่าง WTI และ Brent ไม่ได้หมายถึงราคาเท่านั้นแต่ยังรวมถึงประเภทของน้ำมันด้วยเช่นกัน โดย WTI นั้นผลิตน้ำมันดิบที่มีความหนาแน่นและกำมะถันแตกต่างกัน ความต้องการใช้น้ำมันดิบขึ้นอยู่กับภาวะเศรษฐกิจโลกและการเก็งกำไรในตลาด ราคาน้ำมันดิบวัดโดยทั่วไปเป็นเหรียญสหรัฐ แม้ว่าจะมีการหารือเกี่ยวกับการเปลี่ยนสกุลเงินดอลลาร์สหรัฐฯด้วยสกุลเงินทางการค้าอื่นสำหรับน้ำมันดิบ แต่ก็ยังไม่มีการดำเนินการที่ชัดเจน
