Austrália lança projeto de lei 'histórico' para proibir mídias sociais para crianças menores de 16 anos

O governo de centro-esquerda da Austrália apresentou na quinta-feira um projeto de lei no Parlamento que visa proibir as mídias sociais para crianças menores de 16 anos e propôs multas de até A$ 49,5 milhões(32 milhões de dólares) para plataformas de mídia social por violações sistêmicas.

A Austrália planeja testar um sistema de verificação de idade que pode incluir biometria ou identificação governamental para impor um limite de idade nas redes sociais, um dos controles mais rígidos impostos por qualquer país até hoje.

As propostas são o limite de idade mais alto estabelecido por qualquer país e não teriam isenção para consentimento dos pais nem para contas pré-existentes.

"Esta é uma reforma histórica. Sabemos que algumas crianças encontrarão soluções alternativas, mas estamos enviando uma mensagem às empresas de mídia social para que limpem suas ações", disse o primeiro-ministro Anthony Albanese em uma declaração.

O partido Liberal de oposição planeja apoiar o projeto de lei, embora os independentes e o Partido Verde tenham exigido mais detalhes sobre a lei proposta, que afetaria o Instagram e o Facebook da Meta META, o TikTok da Bytedance e o X e o Snapchat SNAP de Elon Musk.

Mas Albanese disse que as crianças terão acesso a mensagens, jogos online e serviços relacionados à saúde e educação, como a plataforma de apoio à saúde mental juvenil Headspace e o Google Classroom e o YouTube da Alphabet.

O governo trabalhista liderado por Albanese vem argumentando que o uso excessivo das mídias sociais representa riscos à saúde física e mental das crianças, em particular riscos para as meninas devido a representações prejudiciais da imagem corporal e conteúdo misógino direcionado aos meninos.

Vários países já se comprometeram a coibir o uso de mídias sociais por crianças por meio de legislação, mas a política da Austrália é uma das mais rigorosas.

No ano passado, a França propôs uma proibição de mídia social para menores de 15 anos, mas os usuários conseguiram evitar a proibição com o consentimento dos pais. Os Estados Unidos há décadas exigem que as empresas de tecnologia busquem o consentimento dos pais para acessar os dados de crianças menores de 13 anos.

"Para muitos jovens australianos, as mídias sociais podem ser prejudiciais. Quase dois terços dos australianos de 14 a 17 anos já viram conteúdo extremamente prejudicial online, incluindo abuso de drogas, suicídio ou automutilação", disse a Ministra das Comunicações Michelle Rowland ao Parlamento na quinta-feira.

A lei forçaria as plataformas de mídia social, e não os pais ou os jovens, a tomar medidas razoáveis para garantir que as proteções de verificação de idade estejam em vigor.

A lei proposta conterá disposições robustas de privacidade, incluindo a exigência de que as plataformas destruam qualquer informação coletada para proteger os dados pessoais dos usuários, disse Rowland.

"A mídia social tem uma responsabilidade social... é por isso que estamos fazendo grandes mudanças para responsabilizar as plataformas pela segurança dos usuários", disse Rowland.

($ 1 = 1,5356 dólares australianos)